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物理

Physics for Future Presidents

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未來總統該知道的物理，一門 UC Berkeley 通識課。我這學期有修(聽Podcast，哈)。

讀物理讀到大三，來聽這種純敘述性的通識課也是很有收穫的；物理主科的課程太著重於數學形式的計算(我感到很吃力的部份)，也不會把理論和實際的例子做連結。很多例子與概念是聽了 Muller 的課才知道的；例如石油永遠不會用完，但是問題在於便宜的石油很快就會用完；恐怖份子不用髒彈 (Dirty Bomb, 參有放射性汙染物的傳統炸彈)攻擊的原因；存在於大氣層與海洋中的 sound channel 具有光纖般的集中效果等等。

也不是所有的新知都是常識層面的：他用一個新的字 wavicle 解釋高中自然組學生耳熟能詳的「波粒二重性」：根本就沒有波粒二重性這種事情，所有的東西都不是波(wave)，也不是粒子(particle)而是 wavicle；它們有著綜合的、全新的性質，同時包含了古典物理對粒子與波的研究。

這學期的課其實從一月就開始了；想了很久要不要在這裡推薦：一個問題是課程當然是全英文(不過不是充滿專有名詞的英文)；另外就是 Dr. Muller 在類比日常生活中的例子時會使用的英制單位，不太容易培養那個感覺。

不想解釋太多物理，想知道答案快從頭開始聽呀(笑)。

Physics 10 – Descriptive Introduction to Physics: Physics for Future Presidents, Lectured by Dr. Richard Muller. Course Website and Webcast

AMS II 發射遭 NASA 取消

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糟糕，排太空梭航班排到出局了：丁肇中太空計畫被擱置 8國代表遊說 盼依計畫執行(奇摩新聞、中時電子報)。今天中國時報的消息，小小一塊(至少有刊啦拍拍手)。

NASA 本來就不怎麼重視純科學計畫啦；太空梭 2010 年要退休，AMS 對他們來說比蓋國際太空站或是其他跟人有關的實驗不重要；預算都拿去做登月計畫了，也沒有錢額外增加航次。可是要說 AMS 是純科學計畫也不對，因為 AMS 是一台太空版的超導磁鐵質譜儀：「把超導磁鐵送上太空的技術」也算這個計畫成功的額外 bonus。這個技術很重要，未來人類要離開地球磁場的保護進行長距離的太空探險而不怕宇宙射線就要靠超導磁鐵呀。

現在就希望大家能說服美國政府回心轉意，或是下一代太空載具 delay 使 NASA 延後太空梭退休了。

等待一本書

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等待一本書，名叫《社會科學的數學原理》。

這本書的作者必須要發明全新的數學去描述社會行為、社會工程、團體動力學。它的地位會像牛頓的《自然哲學的數學原理》一樣，標示著物理學的開端，標示著文明里程碑。它會改變人類面對社會的態度，就像是《原理》永遠改變了人們對大自然的了解一樣。

這本書所衍生的新社會科學會是社會工程的基底，它能設計完美的政府制度，或是證明完美的社會制度並不存在。它能在總統大選之前知道哪個總統最後不會被倒扁(笑)。

這本書在我們的有生之年不會出現；即便它出現，在它出現的100年內，相對應的工程學也不會實用化。

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我不確定它應該出現：人類的理性或許沒有操控這項知識的能力。它會引發全面的社會革命：它可能會引發新社會帝國主義、新的冷戰、新的軍備競賽、新的大規模毀滅性武器。但與自然科學不同的是，它更像個兩面刃：它同時是終極解法，也是終極武器。


Nagasaki Bomb

文明是否能夠長存？

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延伸閱讀：Isaac Asimov《基地(Foundation)》系列小說、霍金《核桃裡的宇宙》、科學史、物理史與啟蒙運動相關書籍。

註：自然哲學的數學原理使用微積分成功的描述了宇宙中質量的運動方式，使物理學從此之後成為基於數學的精確科學。基地系列小說中的所虛構的心理史學原則上是從統計物理與氣體動力論的數學出發的；所謂「個體變化無法探知、團體趨勢可以預測」。