科學是基於信念的嗎?

除了天文以外,Bad Astronomy 的 Dr. Plait 最喜歡的話題是打擊偽科學和攻擊科學的宗教團體。像這篇《科學是基於信念(faith)的嗎?》就是個例子(節譯如下):

科學是基於信念的嗎?不。你要加長版的答案嗎,好。

科學方法只做一個假設,也只做這個假設:我們處在的宇宙遵守一組固定的規則,就這樣。接著有一個推論,就是如果宇宙遵守這些規則,那這些規則可以被用觀察宇宙如何運作的方式推導出來。這個推導很自然:如果它的行為遵守規則,它的行為就能拿來顯現歸則是什麼。

一個簡單的例子:我們看到物體環繞太陽。這個行為看起來遵守某些規則;它的軌道總是圓錐曲線(橢圓形、圓形、拋物線、雙曲線等)、它接近太陽的時候繞的更快、它移動太快的時候可以逃脫太陽的引力等等。

我們可以把這些觀察套用到描述運動的數學,然後用那些數學去預測某物體在未來的位置。猜猜看發生什麼事?這方法有用。數學非常的有用,所以我們可以發射探測器到數百萬公里外然後還是驚人的準確正中靶心。這個結果支持了我們的結論,也就是數學的預測是正確的。這也強烈的暗示著宇宙遵守某個它自己的規則,而且是我們可以搞清楚的規則。

當然,這只是個非常簡單的例子,而且不是完整的,但是可以讓你知道科學方法怎麼運作的。…

這些知識有缺陷嗎?當然有。科學並沒有所有的解答。但是科學有工具,有個可以了解未知的力量。

科學不是一個知識的資料庫。它是個方法,一個找到知識的方法。觀察、假設、預測、觀察、修正。科學是暫時的,它永遠開放著等待被修正。…

這就是科學和宗教不一樣的地方。科學並不是基於信念(信仰)。科學是基於證據。…

中間引用某創世紀問答和讚嘆工程多美妙的部份我就跳過了(有點失焦)。倒是台灣從小教科學教到大,科學方法的最基礎假設我從來沒有在學校聽過的印象… 連在物理系也沒有(除非去選修科學簡史。)

我比較有疑問的是,科學是基於「宇宙是有序的」的假設,可是有什麼除了經驗法則以外的推理可以證明「宇宙的所有規則是可解的」嗎?Plait 好像沒有解釋這個問題。

從月亮看「月食」

不知道大家有沒有去看今天的月全食;天氣雖然不太好不過我看完了全程(^^),看到紅通通的月亮感覺很特別。

送大家一張圖片:用 Stellarium 模擬出來的,從月亮看「月食」的樣子(實際上是「地球食」)(笑)。

Lunar Eclipse as seen from the moon

這個地景和位置是 Appllo 11 的登陸點;方位不對所以我把太空人的影子卡掉了。當地球上的人們看到月亮慢慢的進入地球的陰影時,從月球也會看見太陽慢慢的被地球遮住。看起來就像地球上的日食啦,只是遮住太陽的星球視角大概大了五倍,整個時間也拉長了。

這張圖片模擬的不夠完美:根據 Science@NASApodcast (有全文) ,月球上的地球食和地球上的日食有一個很不一樣的地方,關鍵在於地球有大氣層。日食時,被遮住的地球會陷入完全的黑暗,但是在月球上會看到大地(大月XD)變成紅色的;而紅色的來源正是環繞擋住太陽的黑影上薄薄一層將紅光散射到月球上的大氣層。因此,那張圖片上的陰影應該要有一個紅色的圓環,地景也該變成紅色的。

有趣吧?是不是真的這樣子,就要等到人類建立月球基地了,在上面眼見為憑了。

黑洞改名為「超高重力地點」

從 BA 來的消息:國際太空命名學會議 (International Space Nomenclature Council)在前天(6月22日)決定將黑洞(Black Hole)的正式名稱改為「emplacements de hauts gravité super」,也就是「super high gravity locations」。中文翻譯是我暫譯的。

改名的原因有好幾個,近因是因為有論文提出新看法,認為雖然黑洞的重力足夠撕裂時空產生事象地平面(event horizon),但相對論在時間上的效應卻會讓觀察者永遠看不到它發生… 唉呀我說不清楚,Bad Astronomy 有用通俗英文解釋這個新聞

另外一個遠因是「Black hole」政治不正確… 它冒犯到非洲裔美國人。不過這個原因比較小啦,如果因為這個要改的話早改了XD