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網路

URL matters, so does the web

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Obviously, for a web developer like me, looking at the URL of a website is a habit for daily surfing. Hostname represents the source and authenticity, path represents the bookmark-ability and Awesomebar search-ability, and protocol represents the security of the connection. Interestingly, URLs are for People, not Computers, cited from a Microsoft research (paper in PDF) that 24% of the people do the same thing too. That’s way more people than casual/professional web makers.

A lot of people thinks URL doesn’t matter anymore. I’ve never been able to understand why businesses put QR code, Facebook Page name, or Twitter ID over their website address if the ad space is that valuable. People also said URLs, which implies typing the address, is bad for discovery, compare to the “app store” approach, particularly on mobile. This has been the predominant reason for Mozilla to introduce Open Web Apps and Marketplace, I am told. Yet I’ve never been able to comprehend how the ratings, labels, and icons in an app store entry could replace genuine information given in a nicely crafted URL. Web and it’s URLs is more than a distribution model. Way more.

Maybe I don’t understand mobile, or how apps worked, but clearly the statistics implies bring the URLs with the web to mobile could benefit at least 24% of people. I am hoping to see such platform to emerge.

The said post was shared by A List Apart: The Full Feed. RSS is not dead too, by the way.

Edit: add link to the original research.

Opera 改用 WebKit 與 Chromium

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如題，本日最大消息，Twitter 與 Blogsphere（如果你還覺得這個「地方」存在的話，笑）都爆炸了，如同當年 Google 宣布 Chrome 時的反應一樣。Twitter 可以看搜尋以及 Mozilla CTO Brendan Eich 的訊息。

在 Mozilla 工作，看到的反應比較多是負面的，像是在擔心 monoculture/diversity，尤其是 Mobile Web 的部份。例如，Mozilla 的 layout 魔術師 roc 在「And Then There Were Three」就說（節譯）：

Opera 對 Web 標準的影響會大幅的降低，尤其是當他們和 Apple 與 Google 有不同想法的時候。佈局引擎的多元性又更加降低，尤其是 Mobile Web 的部份 … Mozilla 會更難推廣網路標準，相較於「coding for Webkit」… 網路標準會失去他的重要性，標準制定的過程會被 WebKit 這個開源專案的內部決定與政治取代。WebKit 的程式錯誤會反過來變成標準 … 無法分辨佈局引擎的行為是程式錯誤還是設計。

最近一年倒是多少有跟別人聊到類似的假設：「假如 WebKit 變成 de-facto web standard 會怎樣」這樣的問題，尤其是之前跟 Kenny 大大在 MozTW Labs 的路口討論。不管是好是壞，我們離那個假設又更近一步了。

台北當然是春節休假。Mountain View 剛開始上班，不知道公司會不會發什麼聲明出來。

當一切都簡化成選擇題

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常常在不同的場合講到「台灣的教育已經將一切都約化成有標準答案的選擇題」，但是好像沒有講過這個過程的恐怖後果。

第一個後果是將頭腦花在記憶資訊，而不是累積知識。資訊（Information）是有管道就可以找到答案的事實，但是知識（Knowledge）是內化資訊之後，將資訊整合成可以創造新的想法與解決方案的能力。沒有任何設備或是機器比人類的頭腦更能累積與創造知識了。反過來，將人腦的力氣都花在記憶資訊，是一件浪費力氣，且又贏不過現代資訊系統的事情。累積資訊這件事應該要交給維基百科，關聯資料庫，或是問答引擎等資訊時代的基礎設施，將一切放在腦中是過時的想法。

另一個後果是過度的約化。約化是反知識的。只有標準答案時，人們會無法體認世界的複雜度，忘記思考標準答案的過程與練習。為什麼會發生二二八事件？因為「接收官員與民意衝突」。為什麼天空是藍色的？因為「散射」。什麼是「散射」？散射是 …。這些標準答案過度簡化每件事情背後千絲萬縷的因素，並且讓人們忘記此主要答案形成的立論，以及次要原因的效果。我相信，「二二八發生的原因」合理的答案，至少是兩本論文，至多可以是一個歷史學家研究一輩子的題材，一個人一生可以累積的知識的 upper limit。天空的顏色是個 trick question，如果只是因為散射，天空應該是紫色的。如果不學會思考與尋找那些次要的原因，人們就沒有辦法問出下一個問題，例如前文提到的「為什麼天空是藍色，不是紫色？」。無法問出下個問題，就無法找到值得投入精神探索與研究的未知。人們會失去追求知識與思考的熱情，因為所有的問題都看似有已知答案，或是已知答案拼湊組合後卻漏洞百出的「直覺」。更恐怖的是，無法體會世界的複雜度時，會更容易被自己以及傳媒說服，最後變成躲在 echo chamber 沾沾自喜的一員。這絕對是民主崩壞的開始。

很多人錯把記得的事實當作可以賣弄的知識，或是把大部分的時間花在準備標準化測驗，而不是提升自己的知識。整個世代聰明才智，就這樣，被教育與認知給浪費了。